سائق يسير في الضباب ولا يرى إلا المتر الأقرب من الطريق. الخريطة لا تنفع مع كل منعطف، لأن العلامات الإرشادية غير مرئية. ويقع شيطان ماكسويل، الذي يحاول استخراج شغل من الحركة الحرارية، في موقف مشابه عندما تكون قياساته مشوّشة. وقد أظهر العلماء أن نظرة بسيطة إلى اللحظة الراهنة، في مثل هذا الضباب، أكثر موثوقية من ذاكرة مفصّلة عن المسار.

في التجربة، تهتزّ صفيحة صغيرة بتردد 1100 هرتز، ويُقاس موضعها بدقة تصل إلى 1 بيكومتر، لكن يُضاف إليه ضجيج كالوحل على الزجاج الأمامي. وتتبدّل قوة التحكم تبعًا لإشارة الإحداثي المقيس، فينتج قليل من الشغل من التذبذبات الحرارية. وكلما عرف الشيطان موضع الصفيحة بدقة أكبر، استخرج شغلًا أكثر.

عندما تكون القياسات شبه مثالية، تظهر الحدود التي تتذكّر كل شيء كالأفضل. لكن بمجرد إضافة الضجيج، تضعف هذه الحدود سريعًا. أما العلاقة اللحظية البسيطة فتصمد أكثر وتتنبأ بدقة بمقدار الشغل الممكن الحصول عليه. يزداد الضباب كثافة، فيكفّ السائق عن النظر إلى الخريطة ويراقب فقط ما يظهر أمام غطاء المحرك مباشرة.