كل عام صفحة جديدة. من سن 9 إلى 13 تتغير حياة الطفل بسرعة، وكذلك المشاعر الداخلية. أخذت مجموعة من الباحثين بيانات المسح الكبير ABCD Study، حيث أخبر 11,864 مراهقًا لعدة سنوات متتالية عن أفكارهم وأفعالهم — هل كانت هناك أفكار انتحارية، هل كانت هناك أفعال، هل ألحقوا الضرر بأنفسهم دون تلك الأفكار. كل ذلك وُضع في نموذج رياضي — سلسلة ماركوف (Markov chain)، التي تصف كيف تتغير الحالة من عام إلى آخر.

ميّز النموذج ثماني حالات — من الغياب التام للشكاوى إلى السلوك الانتحاري. الاستنتاج الرئيسي: معظم الأطفال الذين أبلغوا عن أفكار أو حتى أفعال، عادوا بعد عام إلى حالة خالية من الشكاوى. هذا مطمئن. لكن عندما ظهر في الصورة إيذاء النفس دون نوايا انتحارية (المصطلح العلمي — إيذاء النفس غير الانتحاري، NSSI)، أصبح المسار مختلفًا. هؤلاء الأطفال كانوا أقل عرضة للعودة إلى الحالة "الهادئة"، وأكثر عرضة للبقاء في المناطق الخطرة، وكان مسارهم أقل قابلية للتنبؤ — أظهر النموذج عدم يقين أكبر في التحولات.

هذا يشبه توقعات الطقس في الجبال: عادة يمكن القول إن الشمس ستشرق بعد المطر، لكن إذا هبت رياح خاصة (NSSI)، فقد تبقى الغيوم لفترة طويلة، ويصبح الطريق غير مستقر. النموذج لا يتنبأ بمستقبل طفل معين، لكنه يعطي احتمالات للمجموعات — وهذا بالفعل أداة للأطباء وعلماء النفس. بمعرفة أن الانتقال من الأفكار إلى الأفعال يحدث بتردد معين، يمكن بناء المراقبة والمساعدة بشكل أكثر دقة.

هذا النهج يعمل حتى مع البيانات غير المكتملة — وفي استبيانات الصحة النفسية، الفجوات أمر لا مفر منه. تمكن العلماء من تقدير ليس فقط المخاطر، بل أيضًا استقرار المسارات، وهو ما كان يصعب التقاطه سابقًا. الخلاصة: إيذاء النفس دون نوايا انتحارية ليس مجرد علم أحمر، بل مؤشر على أن مسار الطفل أصبح أكثر فوضوية ويتطلب اهتمامًا خاصًا.