البروتون المضاد هو توأم البروتون المعكوس: نفس الكتلة، لكن بشحنة سالبة. عندما يصطدم بالمادة، عادةً ما يفنى فورًا — يختفي مع إطلاق طاقة عند اصطدامه بنواة ذرة. لكن إذا تحرك البروتون المضاد ببطء، بطاقة لا تتجاوز بضعة آلاف من الإلكترون فولت، فقد يرتد عن السطح، مثل كرة ترتد عن جدار، دون أن يتاح له الوقت للقاء النواة.

في تجربة GBAR (Gravitational Behaviour of Antihydrogen at Rest) في سيرن، يتم تبريد البروتونات المضادة ودمجها مع البوزيترونات لإنتاج ذرات هيدروجين مضاد. لمعرفة عدد الذرات التي وُلدت، يجب معرفة عدد البروتونات المضادة التي دخلت الهدف بدقة. إذا ارتد بعض البروتونات المضادة عن جدران الكاشف، فسيكون العد غير صحيح. اختبر العلماء ذلك عمليًا: وجهوا حزمة من البروتونات المضادة بطاقة 4 و6 كيلوإلكترون فولت إلى سطح لوح متعدد القنوات — وهو كاشف حساس يسجل كل جسيم.

كانت النتيجة مطمئنة: لم يُسجل أي ارتداد. هذا يعني أن احتمال الانعكاس أقل من 14% (عند مستوى ثقة 68%). بعبارة أخرى، من بين 100 بروتون مضاد اصطدمت بالكاشف، قد يرتد 14 على الأكثر، لكن على الأرجح لم يرتد أي منها. بالنسبة لتجربة GBAR، هذا مهم: الآن يمكن تحديد عدد البروتونات المضادة التي شاركت فعليًا في صنع الهيدروجين المضاد بدقة أكبر.