يحمل الإنسان كيسين وهو يصعد الجبل. أحدهما محشو بالسكر الذي لا يستطيع الجسم تمثيله. والآخر مملوء بالسنوات التي عاشها الجسم أسرع من التقويم. ما دام الكيسان خفيفين، يمكن السير. لكن إذا امتلأ كلاهما حتى آخره، تخور الساقان، ويسقط الإنسان لا بمرض واحد، بل بعدة أمراض دفعة واحدة.
هذه هي الصورة التي رصدها باحثون تابعوا 8767 من سكان الصين على مدى تسع سنوات في مشروع CHARLS. كانوا يراقبون أمرين: مدى جودة تعامل الجسم مع السكر (وهو ما يبينه مؤشر TyG، الذي يُحسب من تحليل دم للغلوكوز والدهون الثلاثية)، ومدى سرعة شيخوخة الجسم مقارنة بالعمر المدوّن في الأوراق الرسمية. وقد قُدّر الأمر الثاني عبر مؤشرات حيوية في الدم: الكرياتينين والغلوكوز والبروتين التفاعلي C. هذه المواد الثلاث تُقاس روتينيًا في أي عيادة، لكنها مجتمعة قد تخبرنا عن العمر البيولوجي أكثر مما تخبرنا به تاريخ الميلاد.
قسّم الباحثون المشاركين إلى أربع مجموعات: من كان مؤشراهما في المعدل الطبيعي، ومن كان أحدهما فقط مرتفعًا، ومن كان كلاهما مرتفعًا. خلال تسع سنوات، أصيب 873 شخصًا (واحد من كل عشرة) باعتلال قلبي استقلابي متعدد، أي ظهرت لديهم على الأقل مرضان من أمراض القلب والأوعية الدموية: مثلًا احتشاء عضلة القلب والجلطة الدماغية، أو قصور القلب مع السكري. وفي المجموعة التي حملت الكيسين الثقيلين، كان الخطر أعلى بـ 2,37 مرة من أولئك الذين ساروا بحمل خفيف.
ثم حاول الباحثون دمج المؤشرين في مؤشر واحد بضرب مؤشر TyG في العمر البيولوجي. فنتج المؤشر المركب TyG-BA. وكل ارتفاع فيه بمقدار انحراف معياري واحد كان يرفع خطر الاعتلال المتعدد بنسبة 62%. وتبيّن أن العلاقة غير خطية: إلى حد معين كان الخطر يرتفع ببطء، وبعد هذا الحد يتسارع فجأة. وعندما نظر الباحثون إلى المسارات على مدى أربع سنوات، وجدوا أن من ظل مؤشره مرتفعًا باستمرار كان خطر الإصابة لديه أعلى بـ 5,17 مرة ممن بقي مؤشره منخفضًا.
لكن المهم هنا: المؤشر المدموج لم يكن أدق من المؤشرين المنفصلين. كان يتنبأ جيدًا بمن سيمرض، لكن ليس أفضل مما لو نظر الطبيب إلى TyG والعمر البيولوجي كل على حدة. لذلك يكتب المؤلفون بصراحة: المؤشر المركب أداة ملائمة للفرز السريع للأشخاص المعرضين للخطر، لا مؤشر حيوي جديد يحل محل كل ما سواه.
وبالعودة إلى صورة الجبل: يمكن حمل الكيسين منفصلين، ويرى الطبيب كل واحد منهما. لكن إذا ربطتهما بحبل واحد، صار الحمل أيسر قليلًا، مع أن الوزن لن يتغير. وهكذا حال مؤشر TyG-BA: لا يضيف معلومة جديدة، لكنه يساعد على ملاحظة الشخص الذي حان وقت أن يخفف حمله قبل فوات الأوان.
يعتمد العمر البيولوجي بطريقة Light-BA على ثلاثة واسمات حيوية فقط تُقاس روتينيًا في العيادة العادية: الكرياتينين، والغلوكوز، والبروتين التفاعلي C. وهذا يجعل تقييم الشيخوخة متاحًا في أي مختبر تقريبًا.
فكرة قياس العمر البيولوجي وعلاقته بالأمراض تتقاطع مع فيلم «الوقت» (2011)، حيث يمتلك الناس ساعات مدمجة تعدّ ما تبقى من العمر. وفي الواقع يمكن تقدير العمر البيولوجي بتحليل دم، وهو يتنبأ بخطر الإصابة بأمراض متعددة.
لم يُنشر على arXiv. هنا صفحته وملف PDF والصياغة الشكلية: يمكنك التحقق بنفسك، لا مجرد قراءة تحليلنا.