غشاء شفاف من أكسيد البزموت-تنجستن موضوع على ركيزة ولا يوصل التيار. ثلاث دقائق في سحابة بلازما النيتروجين تجعله يسودّ، وتنخفض مقاومته بمقدار مليار مرة. السر ليس في ذرات جديدة، بل في إعادة ترتيب الذرات القديمة: الأماكن الفارغة التي كانت تحتضن الأكسجين تصطف في صفوف منتظمة، كجنود ينفذون أمرًا. هذا الصف من الفراغات يتحول إلى طريق للإلكترونات.

قبل المعالجة، كانت الفراغات مختبئة بشكل منفرد، ولم تستطع الإلكترونات القفز من واحد إلى آخر. بعد بلازما النيتروجين، تنتظم في ترتيب بعيد المدى، وتبدأ الفراغات المتجاورة في التواصل: الإلكترون يقفز من مكان إلى آخر، كما يقفز المرء فوق الحجارة في مستنقع. تظهر الحسابات أنه في شبكة منتظمة تمامًا، تُغلق فجوة النطاق، ويقع مستوى فيرمي في نطاق التوصيل، الذي يتكون أساسًا من حالات تنجستن 5d.

بلازما الأكسجين تمحو النمط: تعيد ذرات الأكسجين إلى الأماكن الفارغة، فيصبح الغشاء شفافًا وعازلًا مرة أخرى. يمكن تكرار الدورة عشرات المرات دون تدهور. الحيلة نفسها تعمل في المركب المشابه Bi₂MoO₆، حيث تتغير المقاومة بأكثر من عشر مراتب عشرية. هذه آلية مشتركة لعائلة أكاسيد أوريفيليوس الطبقية.

سابقًا، كانت تجميع الفراغات في نظام يتطلب تسخينًا أو ظروفًا غير عكوسة. الآن يمكن بناء الصف وتفكيكه عند درجة حرارة الغرفة، مثل لعبة التركيب. هذا الإعادة الترتيب المتحكم بها للفراغات يفتح الطريق لعناصر ذاكرة قابلة للتبديل، وبوابات بصرية، وحساسات غاز. يبقى أن نفهم كيفية تحديد دورية النمط واتجاهه، وعندها ستصبح العيوب أداة عمل وليست اضطرابًا عشوائيًا.