أفق الحدث
أفق الحدث سطح في الزمكان يفصل منطقة لا يمكن لأي إشارة، حتى ضوئية، الخروج منها. للثقب الأسود غير الدوار، نصف قطر الأفق (نصف قطر شوارتزشيلد) يساوي 2GM/c². يرى المراقب البعيد الجسم الساقط نحو الأفق يقترب منه إلى ما لا نهاية، محمراً وخافتاً، دون أن يعبر الحد أبداً. لكن بالنسبة للجسم الساقط نفسه، يتم العبور بزمن محدود على ساعته الخاصة دون تأثيرات محلية مميزة. الأفق ليس جداراً صلباً، بل غشاء أحادي الاتجاه يسمح بمرور المادة إلى الداخل فقط.
التاريخ
عام 1916، وجد كارل شوارتزشيلد حلاً لمعادلات أينشتاين يتنبأ بهذا الحد. استوعب المعنى الفيزيائي للأفق لاحقاً، واقترح جون ويلر مصطلح "الثقب الأسود" والتفسير الحديث عام 1967.
كيف يعمل
قرب الأفق، من منظور مراقب خارجي، يتباطأ الزمن ويُزاح ضوء الأجسام نحو الأحمر. سيبدو الجسم المقترب من الثقب متجمداً عند الحد، يخفت تدريجياً و"يتمدد" في المكان.
💡 عند السقوط في ثقب أسود هائل الكتلة، يعبر الشخص الأفق سالماً دون أذى: قوى المد والجزر (فرق الجاذبية بين الرأس والقدمين) على أفق بهذا الحجم مهملة، ويحدث التمدد لاحقاً أقرب إلى المركز.