El polvo de hierro calentado a 650–800 grados absorbe hidrógeno como una esponja seca absorbe agua. Pero tras varios ciclos, las partículas se aglutinan en una masa compacta y la esponja deja de funcionar. La adición de tungsteno cambia el panorama: con cada calentamiento, el polvo se espuma solo, manteniéndose suelto y poroso.

En un reactor con un kilogramo de ese polvo se logró almacenar 42 gramos de hidrógeno y usar el 96% de la capacidad durante 30 ciclos. Incluso después de 90 ciclos incompletos, el polvo no perdió su capacidad de absorber gas. El tungsteno, al calentarse, se evapora y se transporta por los poros, impidiendo que las partículas se aglutinen.

Este método de almacenamiento es más seguro que los tanques a presión y más barato que los tanques criogénicos. El polvo de hierro con tungsteno es una "esponja" compacta y fiable para el hidrógeno, que se puede usar en estaciones de servicio o en almacenes de energía.