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En el corazón de la enorme galaxia Hidra A hay un hervidero de actividad. El agujero negro supermasivo expulsa dos potentes chorros de plasma, los jets. Estos perforan la nube circundante de gas sobrecalentado e hinchan en ella burbujas gigantes. El nuevo telescopio japonés XRISM ha permitido por primera vez medir a qué velocidad tiembla y se mueve ese gas.

El telescopio trabajó en tándem con el veterano Chandra. XRISM aportó una alta resolución en los colores de la luz de rayos X (esto se llama espectroscopía), y Chandra, nitidez de imagen. Juntos mostraron que en el centro, cerca del agujero negro, el gas se agita con una dispersión de velocidades de unos 162 kilómetros por segundo. Cada nubecilla se mueve a la velocidad de una bala. Pero lo más interesante se encontró un poco más al norte. Allí, donde la onda de choque de los jets choca contra el gas tranquilo, la dispersión de velocidades salta hasta 260 kilómetros por segundo, uno de los valores más altos jamás vistos en objetos de este tipo. Precisamente en ese lugar se había encontrado antes un cúmulo de gas rico en elementos pesados. Probablemente fue arrastrado hacia arriba, como un corcho de una botella, cuando emergieron las burbujas antiguas.

En cambio, en las zonas más alejadas, a 95–317 kilopársecs del centro, todo se calma. Allí la dispersión de velocidades cae a 120 kilómetros por segundo o menos, casi en calma chicha. El jet empuja el gas de manera eficiente solo cerca del centro, y hasta las afueras su energía llega ya muy debilitada. Otro detalle: en la parte suroeste de la región central se ha observado un movimiento general del gas hacia nosotros a unos 100 kilómetros por segundo. Quizá sea un chapoteo, una ola gigante que recorre el océano de gas tras alguna colisión pasada.

Resumen original

tal como lo escribieron los autores, en inglés arXiv:2607.18315

We report on two deep XRISM observations of the central and northern regions of Hydra-A's X-ray atmosphere covering the bubbles inflated by jets from the central galaxy's active galactic nucleus (AGN). We use spatial-spectral mixing that combines Chandra's high spatial resolution with XRISM's high spectral resolution to investigate atmospheric kinematics. The atmospheric velocity dispersion in the northern region, $$\sigma_v = 140^{+30}_{-20}$$ km s$$^{-1}$$, is comparable to that in the central region ($$\sigma_v = 162 \pm 10$$ km s$$^{-1}$$). We show that the motion of the large-scale cocoon shock front could be responsible for the large dispersion toward the north. The velocity dispersion in the northeast quarter of the central pointing, $$\sigma_v = 260 \pm 50$$ km s$$^{-1}$$, is among the highest dispersions measured. This region contains an X-ray-bright feature previously identified as metal-rich, possibly consisting of gas uplifted in the wake of previous-generation cavities. The dispersions in all other quarter regions are low ($$\sigma_v \leq 120$$ km s$$^{-1}$$) and consistent with previous XRISM results from other objects. The kinetic energy at the center is comparable to the enthalpies of the cavities, while in the north, it is roughly an order of magnitude smaller. The jet thus drives gas motion efficiently at smaller scales ($$r < 95$$ kpc) and inefficiently at larger scales ($$95-317$$ kpc toward the north along the jet). A bulk flow toward our line of sight of $$-100 \pm 30$$ km s$$^{-1}$$ in the southwest quarter of the central pointing is also observed, possibly due to sloshing.