Un intérprete en una reunión se distrae con cada ruido en la sala y de repente se sumerge en un largo monólogo del orador. Exactamente así se comporta la fuente de ráfagas rápidas de radio FRB 20240114A: en una hora sus pulsos caen sin orden, pero en meses se alinean en una deriva predecible.
Durante 214 días de observación con el radiotelescopio chino FAST, este objeto emitió 11 553 ráfagas. En el día más activo, 4.38 horas, hubo 3197, una cada cinco segundos. En un intervalo tan corto, las pausas entre ráfagas se distribuyen casi al azar. Pero si se extiende la ventana de observación a meses, la estadística cambia: aparecen colas largas y la frecuencia de ráfagas comienza a subir o bajar lentamente.
Antes, algunos investigadores veían en los repetidores pura aleatoriedad; otros, memoria a largo plazo. Ahora está claro: ambos tenían razón, solo miraban por ventanas diferentes. Si se observa menos de una hora, se ve ruido; si se observa durante meses, se ve deriva.
El día de observación más activo produjo 3197 estallidos en 4.38 horas, en promedio un estallido cada 5 segundos. Esta es la tasa más alta entre todos los FRB repetidores conocidos. En comparación, un repetidor típico emite solo unos pocos estallidos por hora.