Un río al que en una fracción de segundo se le cierra un brazo y se le abre otro no se calma de inmediato. Las corrientes rápidas ya han tomado el nuevo cauce, pero por el agua todavía se extienden círculos lentos en los que queda codificada toda la historia del giro. Algo muy parecido le ocurre a una partícula de Majorana cuando su paquete de ondas se recorta no con un cuchillo, sino girando los canales de propagación.

El autor del trabajo describió este giro con una regla sencilla: a la salida, la onda se obtiene de la de entrada multiplicándola por una matriz de rotación que cambia con el tiempo. Mientras las orientaciones inicial y final de los canales coinciden, todo está en calma. Pero si son diferentes, en el vacío queda una huella del nacimiento de pares, y esa huella crece como un logaritmo a frecuencias arbitrariamente pequeñas. Esto significa que el vacío antes de la conmutación y el vacío después de la conmutación dejan de solaparse: el campo recuerda el cambio de canales.

En cambio, si se ajusta la conmutación para que no se creen pares en absoluto, el obturador se convierte en un filtro perfecto. Fuera de la zona de conmutación, el observador ve exactamente una partícula, sin ningún rastro de memoria. Esta separación entre la huella global lenta y la imagen local rápida es el principal resultado del trabajo. Antes no estaba claro cómo describir el recorte de una partícula así de manera rigurosa, y ahora hay un estándar para probar futuros dispositivos cuánticos donde estas partículas se controlarán en el tiempo.