Lorsque le cœur d'une étoile mourante s'effondre, naît un trou noir — une toupie cosmique. Plus l'effondrement est violent, plus la rotation est rapide. Mais la toupie a un frein magnétique : un champ intense éjecte une partie de la matière, ralentissant le trou, tandis qu'un champ faible permet à la matière de tomber à l'intérieur et de l'accélérer jusqu'à presque la vitesse de la lumière.

C'est précisément ce qui explique les mystérieuses paires de trous détectées par les instruments d'ondes gravitationnelles — les appareils de Rainer Weiss et de ses collègues. L'événement GW231123 a révélé des trous d'une masse que l'on croyait impossible : on pensait que les étoiles avec un tel cœur explosent en supernova sans laisser de résidu. Mais les simulations confirment : avec une rotation rapide et un champ magnétique modéré, l'étoile s'effondre en un trou très massif.

Ces mêmes champs magnétiques qui freinent le trou peuvent créer des jets — des flux de matière plus brillants que des galaxies entières, visibles à travers tout l'Univers. Résultat de près d'un siècle d'efforts : Schwarzschild a décrit le trou statique, Thorne le trou en rotation, et les nouveaux calculs unifient leurs idées.