Le projecteur cosmique a brillé pendant près de 7 heures, alors que de telles éruptions s'éteignent généralement en quelques secondes. Les astronomes ont détecté un sursaut gamma record, GRB 250702B : son faisceau, composé du rayonnement le plus énergétique, scintillait et transportait une énergie colossale. La source était un jet surchauffé, accéléré à une vitesse proche de celle de la lumière, comme si le projecteur était alimenté par un accélérateur titanesque. Mais les anciens modèles n'expliquaient pas une durée aussi longue. La clé est venue du scénario de « fusion d'hélium » : un trou noir est tombé à l'intérieur d'une étoile composée presque entièrement d'hélium et dépourvue d'hydrogène. Une fois à l'intérieur, le trou a fait tourner l'étoile sur elle-même et s'est mis à la dévorer de l'intérieur, libérant de l'énergie : le projecteur s'est allumé à pleine puissance. L'étoile n'est pas morte comme dans une explosion stellaire ordinaire (supernova), mais avec un rayonnement gamma monstrueux, créant au passage des ondes gravitationnelles — des frissons de l'espace lui-même. Cette découverte relie les sursauts ultra-longs aux explosions les plus puissantes d'étoiles massives et montre que les étoiles à hélium peuvent gonfler avant de mourir. Rebondissement inattendu : un trou noir de la taille d'une ville a produit un projecteur qui a éclipsé une galaxie entière.