Un supraconducteur ordinaire et un champ magnétique, c'est comme l'eau et le feu : le champ déchire les paires d'électrons qui transportent le courant sans résistance. Mais si, au lieu d'un film continu, on prend une poussière de minuscules grains d'aluminium, chacun recouvert d'une fine couche d'oxyde, la donne change. Ces granulés, déposés sur une plaque de germanium et de silicium, résistent à un champ dirigé aussi bien le long que perpendiculairement à la surface.

Dans l'expérience, la couche d'aluminium granulé a montré une nette bande interdite supraconductrice avec des pics à une énergie de 305 microélectronvolts — c'est comme une empreinte digitale prouvant que la supraconductivité est réelle. De plus, la bande interdite persistait dans un champ magnétique qui la supprime habituellement. Grâce à cette robustesse, les niveaux d'énergie des impuretés ont pu être séparés de plus de 50 microélectronvolts (soit une fréquence d'environ 12 gigahertz) — un effet nécessaire pour contrôler les spins.

Une telle robustesse ouvre la voie à la création de bits quantiques à base de structures supraconductrices et semi-conductrices. En contrôlant le champ magnétique, on peut ajuster l'interaction des spins — les « aiguilles » internes des électrons — et construire des dispositifs quantiques plus fiables.