Chaque fois que du deutérium et du tritium fusionnent dans un réacteur à fusion, un neutron rapide est émis. Il peut transformer certaines substances en d'autres, par exemple créer des isotopes précieux pour la médecine.

Aujourd'hui, ces neutrons coûtent une fortune, car il existe peu d'installations expérimentales et elles fonctionnent rarement. Mais les auteurs de l'étude ont calculé qu'en dix ans, le prix d'un neutron chuterait d'environ dix millions de fois. La majeure partie de cette baisse viendrait simplement du fait qu'il y aurait plus de réacteurs et qu'ils fonctionneraient presque sans interruption. Le reste proviendrait de l'amélioration du plasma et de la réduction du coût des machines elles-mêmes.

Ainsi apparaît une « échelle des neutrons » : d'abord, le réacteur s'amortit en produisant des isotopes coûteux, puis, lorsque la technologie devient courante, il passe à l'électricité bon marché. C'est un chemin progressif depuis les machines expérimentales d'aujourd'hui jusqu'aux centrales de plusieurs gigawatts.