Une puce quantique ressemble à un mille-feuille : un métal supraconducteur, une fine couche d'isolant, puis encore du métal. Autrefois, on déposait ces couches à travers un masque de polymère — comme un pochoir pour la peinture. Le polymère laissait sur la surface des gouttelettes invisibles qui dégradaient la supraconductivité et nuisaient à la propreté.

Désormais, le masque a disparu. À la place, on grave des rainures dans le silicium — comme des sillons dans un champ. Le métal est déposé directement dans ces rainures et s'y étale uniformément, sans résidus chimiques. La méthode est compatible avec une usine de microprocesseurs standard : mêmes machines, même technologie.

On n'a presque trouvé aucune impureté à l'interface métal-silicium. Et les fluctuations du temps de vie des qubits sur 35 heures se sont révélées étroites et régulières, comme le pouls d'une personne en bonne santé. Cela signifie que les qubits se comportent de manière prévisible.

Cette approche élargit le choix des matériaux et des méthodes de nettoyage du substrat. Les ordinateurs quantiques se rapprochent de la production de masse — comme les transistors autrefois.