Une clé USB ordinaire dans votre poche chauffe, même lorsqu'elle ne fait rien. Imaginez maintenant une mémoire qui, dans le froid, ne consomme presque rien — comme un thermos qui ne refroidit pas. Le supraconducteur conduit le courant sans pertes à la température de l'hélium liquide, mais il ne savait pas stocker de données. La nouvelle cellule change cela.
À l'intérieur, c'est un sandwich de couches de niobium et de films magnétiques. Le champ magnétique déplace la bande interdite du supraconducteur, et le courant tunnel à travers la barrière change. On obtient deux niveaux de tension bien distincts — zéro et un.
Cette mémoire est nécessaire à côté des processeurs quantiques : l'électronique ordinaire apporte chaleur et bruit. Ici, c'est une structure verticale, comme une pile de crêpes, que l'on peut imprimer par millions sur une seule plaque. L'ordinateur quantique disposera d'un « carnet de notes » rapide et froid.
À 0,25 kelvin (soit -272,9 degrés Celsius), même l'hélium reste liquide, et le dispositif continue de distinguer clairement le zéro et le un.