L'énigme de la rotation quantique : un nouveau détecteur brise les règles établies express
La lumière n'est pas seulement des rayons, mais des ondes qui peuvent tourbillonner, comme un couple en danse. Leur rotation totale est appelée par les physiciens moment angulaire orbital, et on pensait qu'elle obéissait à la loi de conservation découlant des symétries de la nature, découvertes par Emmy Noether. Cependant, un nouveau détecteur, utilisant la spectroscopie et la photométrie, a montré que dans certains cristaux, lors de la naissance de paires de photons, cette loi est violée. La raison en est un minuscule décalage des faisceaux lumineux à l'intérieur du cristal (décalage spatial). Comme des danseurs qui glissent sur un sol glissant, les photons perdent leur rotation commune. Le plus surprenant est que cela se produit même dans les cristaux de type I, considérés comme parfaits depuis des décennies. Cette découverte ne change pas seulement les conceptions fondamentales, mais promet aussi une percée dans les communications quantiques : la lumière en rotation peut transporter beaucoup plus d'informations qu'un faisceau direct.
La lumière en rotation peut transmettre des données des centaines de fois plus vite qu'un faisceau laser ordinaire — comme un ruban en spirale au lieu d'une ligne droite.