Un trou noir n'est pas un entonnoir vide. De la matière invisible peut s'accumuler autour de lui, et les frontières habituelles se déplacent alors.

Un groupe de théoriciens a trouvé une condition simple : si la masse de cet environnement croît de manière régulière et satisfait l'inégalité 1 − 2m' − rm'' > 0, alors l'horizon des événements reste net et le trou lui-même stable. Mathématiquement, cela signifie que la fonction Δ(r) = r² − 2rm(r) + a² (où a est la rotation du trou) possède exactement deux racines — les horizons interne et externe. La condition ressemble à une vérification : le bord de l'entonnoir ne « s'affaisse »-t-il pas sous le poids du nuage ?

Les auteurs ont retenu exactement cette variante et ont calculé de combien se déplacent l'horizon externe, la sphère de photons (où la lumière tourne en cercle) et l'ombre du trou. Le déplacement dépend de la manière dont la matière est répartie près du centre. Fait intéressant, le déplacement de l'ombre s'est avéré différent pour la rotation directe et rétrograde — une conséquence du fait que le nuage « ressent » la direction de la torsion de l'espace-temps.

Mais la grande surprise réside dans les échelles. À des distances comparables aux distances galactiques, la correction tombe en dessous de 10⁻²⁰. C'est comme essayer de remarquer un grain de sable tombé à l'autre bout d'un terrain de football. Par conséquent, chercher des traces de matière noire à travers les ombres de trous noirs lointains est une tâche pour des instruments futurs ultra-précis ; pour l'instant, toute la physique se concentre dans une « boîte » étroite de champ intense tout près de l'horizon.