Le pouls à la tempe bat comme l'axe routier principal d'une ville : on y voit comment les routes vieillissent. Au poignet, le signal ressemble plutôt à une petite rue de banlieue, où le bruit des voitures étouffe les détails importants. Les chercheurs ont comparé ces deux sites pour comprendre où l'âge laisse la trace la plus nette.
Jusqu'ici, on ne savait pas si l'information sur le vieillissement vasculaire dépendait du site de mesure. Désormais, c'est clair : à la tempe, l'âge se manifeste par 14 marqueurs stables de la forme de l'onde, contre seulement 3 au poignet, et les liens observés à la tempe sont plus forts et plus variés. Le marqueur le plus puissant à la tempe, c'est la modification de la courbure de l'onde de pouls pendant la systole. Sa corrélation avec l'âge atteint −0.679, ce qui est comparable à la précision d'un bon test médical.
Le secret, c'est que la tempe est plus proche du cœur que le poignet. L'onde de pouls y arrive presque sans distorsion, alors qu'au poignet elle a le temps de se réfléchir sur les petits vaisseaux et de perdre une partie de l'information. L'analyse le confirme : pour expliquer 85.3 % de la variabilité à la tempe, il faut 5 composantes indépendantes, tandis qu'au poignet, 3 suffisent pour atteindre 100 %. En d'autres termes, le signal de la tempe est plus riche et se répète moins.
L'intérêt pratique saute aux yeux : si les objets connectés prenaient le pouls à la tempe, ils pourraient évaluer plus précisément la rigidité artérielle sans brassard. Cela ouvre la voie à des lunettes, des écouteurs et des bandeaux qui surveilleraient en continu le vieillissement des vaisseaux. Mais il faudrait d'abord des mesures appariées chez les mêmes personnes, avec des capteurs identiques, pour écarter l'influence de conditions différentes. Pour l'instant, le pouls à la tempe reste la carte routière la plus riche pour lire l'âge.
Les canaux à ondes courtes de la fNIRS, généralement écartés comme du bruit, ont à la tempe donné de façon inattendue des corrélations avec l'âge allant jusqu'à r = −0.852 à une longueur d'onde de 830 nm.
Non publié sur arXiv. Voici sa page, le PDF et la formalisation : vous pouvez vérifier vous-même, pas seulement lire notre analyse.