Après une leçon, il reste un écho dans la tête de l'enfant : des visages, des objets, des lieux. Pour la première fois, des chercheurs ont observé cet écho chez des enfants de 6 à 17 ans. Ils leur montraient des scènes, puis leur demandaient simplement de se reposer pendant cinq minutes.
Plus l'enfant est jeune, plus la zone de ce rejeu est large dans la partie antérieure du cerveau. Chez un enfant de six ans, l'écho se répand dans tout l'avant du cerveau ; chez un adolescent de dix-sept ans, il se rassemble en un seul point. Mais la mémoire fonctionne aussi bien chez tous.
L'écho qui suit une leçon n'est pas qu'une affaire de mots. C'est un mécanisme qui continue de se développer pendant toute l'enfance. Tandis que l'enfant regarde le plafond, son cerveau rejoue ce qu'il a appris et transforme un épisode fortuit en histoire personnelle.
Les enfants qui, pendant le repos, pensaient eux-mêmes à la tâche se souvenaient mieux, mais leur rejeu neuronal ne différait pas de celui de ceux qui n'y pensaient pas. Cela signifie que le cerveau consolide les souvenirs même sans effort conscient.
Non publié sur arXiv. Voici sa page, le PDF et la formalisation : vous pouvez vérifier vous-même, pas seulement lire notre analyse.