Почему грозы ходят стаями
Грозовой фронт можно сравнить с резиновой лентой. Если ленту не трогать, она лежит сжатой, и грозы возникают точечно. Если ленту растянуть, полоса непогоды расширяется и накрывает сразу несколько штатов. Учёные хотели понять, что именно растягивает эту ленту в атмосфере.
Они собрали данные о грозовой погоде в США за 37 лет. Для каждого месяца выбрали самые сильные значения трёх показателей: сколько тепла и влаги запасено в воздухе, как сильно ветер закручивает грозу и общий показатель их совместного действия. Затем построили модель, которая показывает, на каком расстоянии грозовые очаги ещё связаны друг с другом. Это расстояние назвали range.
Выяснилось, что тёплое течение Эль-Ниньо в Тихом океане дополнительно растягивает ленту. В северных штатах range увеличивается на 20–30%, а на северо-востоке для общего показателя может вырасти почти вдвое. Раньше считалось, что связь между грозами в разных местах всегда одинаковая. Теперь ясно, что она меняется по сезонам и зависит от океанских течений. Это знание помогает заранее готовиться к тому, что одна гроза накроет целый регион, а не отдельный город.
Параметр дальнодействия для PROD в северо-восточном регионе США при сильном Эль-Ниньо может увеличиваться почти вдвое по сравнению с нейтральной фазой, что означает, что грозовые системы могут охватывать площадь, сравнимую с территорией нескольких штатов.
В романе Кима Стэнли Робинсона «Сорок знаков дождя» климатические модели предсказывают экстремальные погодные явления, и точность таких предсказаний зависит от учёта глобальных осцилляций, подобных Эль-Ниньо.