В 2022 году телескоп Subaru сфотографировал точку света в 100 астрономических единицах от звезды AB Возничего. Точку назвали планетой AB Aur b, но споры не утихали: что именно светится — сама планета или пыль вокруг неё? Теперь спектрограф MUSE на Очень Большом Телескопе разложил этот свет по длинам волн, и в линии водорода Hα проступила подпись падающего газа.

Свет от молодой планеты похож на переводчика, который пересказывает историю звезды с акцентом. У самой звезды в линии Hα одиночный узкий пик. У AB Aur b — широкая эмиссия, смещённая на −100 км/с в синюю сторону, и поглощение на +75 км/с в красной. Такой профиль называют обращённым P Лебедя. У молодых звёзд он возникает, когда холодный газ падает на поверхность: приближающееся вещество даёт синее смещение, а поглощение создаёт газ, который уже упал и заслоняет излучение.

Раньше сигнал AB Aur b объясняли рассеянным светом диска. Спектр показал другое. Сравнение со звездой, со средним спектром диска и с известными протопланетами PDS 70 b и c не оставило сомнений: у AB Aur b своя форма линии. Она не вписывается в простые модели аккреции. Возможно, планета растёт, собирая газ через магнитосферную аккрецию, как звезда типа T Тельца. Или через ударные волны в околопланетном диске. Пока это чистое знание, без практических применений, но оно проверяет теории формирования планет-гигантов.

Дальше нужны новые наблюдения. HST/STIS в коронографическом режиме измерит бальмеровский континуум и покажет, меняется ли сигнал со временем. Поляриметрия на SCExAO/VAMPIRES отличит собственное излучение от рассеянного. Если профиль подтвердится как признак аккреции, это станет первым прямым свидетельством роста планеты за счёт падения газа. А пока AB Aur b остаётся второй после PDS 70 системой с протопланетой, изученной спектроскопически в Hα, и первой с таким профилем.