Учёные обнаружили, что на особой треугольной решётке — похожей на плотный плетеный ковёр — частицы замирают на месте. Они не сталкиваются с соседями, не рассеивают энергию. Волны вероятности гасят друг друга, как встречные нити в ткани, фиксируя частицы-узлы.

Эти «запертые» состояния — идеально ровные энергетические зоны, где частицы не взаимодействуют с окружением. Они могли бы стать безупречными ячейками памяти. А главное — две такие частицы можно сплести в квантовую косу: если обвести их одна вокруг другой, порядок шагов определит итог, как в вязании сложного узла. Это неабелево плетение — путь к топологическим вычислениям, устойчивым к помехам.

Заметить эти состояния трудно, но помогает спектроскопия (анализ света). Удивительно: решающий фактор — геометрия ковра, а не материал. С позиции фундаментальной физики, открытие углубляет наши представления. Фрэнк Вильчек предсказал энионы, а Алексей Китаев создал для них модель. Теперь ясно, как воплотить это на практике — приблизив эру квантовых компьютеров без ошибок.