Для квантового интернета свет нужно уметь задерживать — как почтовые отправления в сортировочном центре. В основе — тонкая кристаллическая пластинка с ионами европия (элемент, придающий красное свечение экранам смартфонов). Между двух зеркал кристалл образует ловушку. Свет, мечась внутри, поглощается ионом и через мгновение испускается обратно — точно почтовый ящик, принимающий и возвращающий письма.

Благодаря спектроскопии подобраны идеальные материалы. Эффективность: 80% для лазерных импульсов и почти 70% для одиночных фотонов из оптоволокна. По Стандартной модели свет всегда движется с скоростью света, а здесь он замирает.

Тонкая мембрана позволяет настраивать цвет захватываемого света лёгким нажатием — как ящик, меняющий ширину щели. Это наследие опытов Сержем Арошем и Джеффом Кимблом с одиночными фотонами, которое воплощается в чипах для квантовых повторителей и световых процессоров.