Квантовая частица может быть в двух местах сразу, но крупные объекты — никогда. Виноваты ли помехи, переводящие порядок в хаос и увеличивающие энтропию? Или природа сама запрещает макромиру квантовые фокусы?

Физики разработали опыт: крошечная стеклянная пылинка парит в луче лазера. Её раскачивают так, что она оказывается в двух крайних точках разом — призрачный танец в подвешенном состоянии. С помощью методов, близких к спектроскопии, — анализа взаимодействия света с частицей, — следят за тем, как быстро затухает этот танец. Все известные сбивающие факторы: толчки молекул, тепловое дрожание, давление самого лазера — скрупулёзно рассчитаны. Эксперимент настолько чувствителен, что даже одиночный фотон способен нарушить ритм, поэтому измерения проводят в абсолютной темноте.

Если колебания затихнут быстрее ожидаемого, это станет указанием на новый закон природы. Белл подчёркивал: только эксперимент покажет, где кончается квантовый мир и начинается классический. Обнаружение эффекта означало бы, что стандартная квантовая теория неполна. В противном случае физики получат самые жёсткие ограничения на таинственные процессы. Как говорил Фейнман, «никто по-настоящему не понимает квантовую механику» — но, возможно, танец пылинки откроет новую главу в этом понимании.