Кот Шрёдингера сидит в закрытой коробке, и пока никто не открывает крышку, он и жив, и мёртв одновременно. Это странно, но так устроен квантовый мир. Физики давно спорят, когда именно кот становится кем-то одним. Новая работа говорит: в тот момент, когда измеритель заканчивает свою работу.
Представьте, что вы слушаете очень тихий шёпот. Вы не разберёте слов, пока не усилите звук. Усилитель делает шёпот громким, и тогда вы слышите либо «да», либо «нет». Так же и с котом. Амплитуда, которая описывает его состояние, усиливается, и при большом усилении появляются две ветви: живой кот и мёртвый кот.
Когда усиление закончено и связь с измерителем оборвана, кот уже определён. Это как если бы судья вынес приговор и закрыл дело. До этого момента кот был в подвешенном состоянии. Такой взгляд согласуется с нашей интуицией: крупные вещи имеют свойства сами по себе, независимо от того, смотрим мы на них или нет.
Кот Шрёдингера был предложен как насмешка над копенгагенской интерпретацией, но сегодня состояния кота создаются в лабораториях с сотнями фотонов.
Идея о том, что реальность определяется измерением, обыгрывается в фильме «Интерстеллар», где квантовые данные передаются через червоточину.