Вселенная расширяется, и скорость этого расширения вызывает споры. Эдвин Хаббл открыл расширение почти сто лет назад, но современные измерения дают разные значения. Ключ к разгадке может лежать во взаимодействии тёмной материи и тёмной энергии — они составляют 95% космоса. Новая модель представляет их как вещества, способные превращаться друг в друга, подобно обратимой химической реакции.

Учёные применили уравнение Людвига Больцмана (обычно описывающее частоту столкновений атомов) к тёмному сектору. Оно показало, что переходы между материей и энергией — естественное следствие физики частиц, а не искусственная подгонка. Проверка по данным телескопов подтвердила согласие с наблюдениями и дала значение скорости расширения 67.7 (постоянная Хаббла).

Оказалось, что частота превращений ничтожна: за 13.8 млрд лет во всей видимой Вселенной могло произойти не больше пары тысяч событий. Эта редкость объясняет, почему мы не замечаем их, и ставит жёсткие пределы для будущих теорий.