В младенчестве Вселенная была горячей, как плазма, смесью частиц. Спустя микросекунды после Большого взрыва, при остывании, температура слегка колебалась. Эти пульсации действовали как точные толчки на качелях: они синхронно подстёгивали рождение аксионов — частиц-кандидатов в тёмную материю. Такой сценарий не противоречит Стандартной модели, а лишь дополняет её.
Если качать качели в такт, амплитуда резко возрастает. Аналогично, синхронность колебаний многократно усиливала аксионное поле. Это означает, что тёмной материи могло возникнуть намного больше, причём из аксионов в 10–100 раз тяжелее прежних оценок.
Примечательно, что такие толчки не требовали точной настройки: квантовая рябь пространства-времени естественно создаёт нужный ритм. Природа снабдила Вселенную встроенным усилителем тёмной материи, и теперь охота за аксионами обретает чёткую цель.
Название «аксион» придумал лауреат Нобелевской премии Фрэнк Вильчек, позаимствовав его у чистящего средства Axion — частица должна была «очистить» теорию от противоречий.