На Солнце то и дело происходят взрывы, которые выбрасывают в космос огромные облака заряженных частиц. Такое облако летит к Земле и может вывести из строя спутники, нарушить радиосвязь и даже оставить города без электричества. Учёные долго не могли понять, почему эти выбросы начинаются не сразу, а как будто медлят перед броском.
Новое исследование воспроизвело такой выброс на компьютере, используя данные реальных наблюдений за активной областью на Солнце. Оказалось, что магнитная петля, из которой рождается выброс, проходит три этапа. Сначала она медленно поднимается. Потом застревает почти на одной высоте — её держит магнитное поле, которое тянет вниз, как невидимая резинка. И наконец, под петлёй происходит быстрое пересоединение магнитных линий, и она получает мощный толчок вверх.
Модель предсказала момент толчка с поразительной точностью — всего на минуту позже, чем это случилось в реальности. Если научиться предсказывать такие события заранее, можно будет защитить технику на Земле и в космосе от солнечных «порывов».
Скорость выброса может достигать 3000 километров в секунду — это в десять раз быстрее молнии.
В фильме «Знамение» солнечная вспышка уничтожает всё живое, и герои пытаются спастись в бункере.