Во время курса лучевой терапии опухоль и окружающие ткани могут смещаться или менять размер. Врачи регулярно делают снимки и иногда корректируют план, чтобы радиация попадала точно в цель. Но как понять, сколько дозы уже получено и сколько ещё предстоит? Обычно это считают по простым правилам, не учитывая неопределённость.
Новый подход заимствует метод из управления запасами на складе — экспоненциальное сглаживание. Он смотрит на историю доз за предыдущие сеансы и строит прогноз с доверительным интервалом. Для 32 пациентов с раком простаты и 19 с опухолями головы и шеи прогнозы хорошо совпали с реальностью: интервалы покрывали фактические значения в нужном проценте случаев.
Это даёт врачам количественный инструмент: вместо интуиции — прогноз с понятной мерой уверенности. Такой подход легко встроить в повседневную работу клиники, потому что вычисления быстрые и не требуют сложного оборудования.
Экспоненциальное сглаживание — тот же принцип, что используют метеорологи для краткосрочного прогноза погоды: последние наблюдения важнее старых.