Магнитное поле похоже на тень от предмета: меняется вместе с формой источника. Но если поставить на пути света линзу, тень можно изменить. Так и здесь: авторы придумали «линзу» для магнитного поля — набор из обычных материалов с разной магнитной проницаемостью (способностью пропускать поле).

В эксперименте удалось взять поле от простого магнита и перестроить его в заданную форму внутри пустой зоны. Это как перелить воду из кувшина в стакан невидимой рукой — без единой катушки или тока.

Такой подход обещает дешёвые и гибкие магнитные экраны, точную доставку поля в медицине (например, для управления микрочастицами) и улучшение снимков в томографии.