В октябре 2022 года космос устроил фейерверк, который заметили все детекторы на Земле. Взрыв, получивший имя GRB 221009A, был настолько ярким, что его назвали «самым ярким за всю историю наблюдений». Это гамма-всплеск — короткая, но чудовищно мощная вспышка, которая за секунды выбрасывает столько энергии, сколько Солнце не выработает за всю свою жизнь.
Чтобы ловить такие события, строят огромные установки. Одна из них — ЛХААСО в Китае, расставившая тысячи детекторов на площади размером с небольшой город. Но учёные хотят знать: как часто эти машины будут видеть подобные взрывы? В новой работе они взяли данные о гамма-всплесках, собранные за годы наблюдений, и прикинули, сколько таких событий смогут поймать три разных обсерватории.
Результат оказался таким: ЛХААСО будет ловить примерно один такой взрыв за 20–25 лет, а новый проект SWGO в Южной Америке — один за 2,5–5 лет. Разница огромная, потому что у SWGO будет шире поле зрения и выше чувствительность. Это значит, что через несколько лет мы сможем изучать гамма-всплески гораздо чаще и подробнее.
Гамма-всплеск GRB 221009A был настолько ярким, что его можно было бы увидеть невооружённым глазом, если бы он случился в нашей галактике — а ведь он произошёл в миллиардах световых лет от нас.