Волчок крутится всё медленнее и медленнее, пока не замирает. У нейтронных звёзд — сверхплотных остатков взорвавшихся светил — есть свой «период замирания». В новом исследовании астрономы заметили, что периоды вращения у двух типов таких звёзд — магнетаров (с очень сильным магнитным полем) и рентгеновских тусклых нейтронных звёзд — скучиваются возле удивительно близких значений: примерно 12 и 14 секунд.
Учёные взяли данные по 30 магнетарам с периодами от 0.33 до 11.78 секунды и по 8 тусклым нейтронным звёздам с периодами от 3.45 до 12.76 секунды. Они применили статистический метод, чтобы оценить, с какими периодами эти звёзды рождаются и до какого предела замедляются. Оказалось, что для магнетаров предел — около 11.8–12.0 секунд, а для тусклых нейтронных звёзд — около 12.8–14.9 секунд. Для объединённой выборки из 38 объектов получается самый узкий диапазон: 12.8–12.9 секунды.
Такое совпадение вряд ли случайно. За два десятилетия открытий число известных магнетаров выросло втрое, а верхняя граница периодов сдвинулась совсем немного — с 12 до 15 секунд. Это сильно поддерживает мысль о физической причине: возможно, магнитное поле этих звёзд со временем ослабевает, или же вокруг них образуется диск из вещества, который тормозит вращение до равновесия. Если механизм общий, то магнетары и тусклые нейтронные звёзды могут быть звеньями одной эволюционной цепочки.
как её написали авторы, на английском arXiv:2603.09608
The spin periods of magnetars and X-ray dim isolated neutron stars (XDINS) cluster within a remarkably narrow range. Using the current sample of 30 magnetars with measured periods (ranging from 0.33 to 11.78 s) and 8 XDINS (ranging from 3.45 to 12.76 s), we utilize the point-likelihood technique to constrain the birth and final periods of these sources, assuming a steady-state population. Employing a general braking law characterized by a constant braking index $$n$$, we find that for $$n > 2$$ the final (cut-off) period of magnetars is constrained to $$P_f \simeq 11.8 - 12.0$$ s and XDINS to $$P_f \simeq 12.8 - 14.9$$ s, at the 95 per cent confidence level, while the birth periods remains largely unconstrained for dipole spin-down ($$n=3$$) as in earlier work. The slight increase in the upper cutoff from $$\sim$$12 to $$\sim$$15 s over two decades of discoveries of new sources, yielding a threefold increase in the known magnetar population, and the extension of the minimum period to $$\sim 0.33$$ s strongly support a physical origin for this clustering. We discuss this result in the context of magnetic-field-decay models and fallback-disc torque-equilibrium scenarios. The combined magnetar and XDINS sample (38 sources) yields the tightest constraints on $$P_f\simeq 12.8-12.9$$ s, for $$n=3$$, suggesting possible evolutionary connections between these populations and pointing toward a common physical mechanism that terminates the observable phase of these neutron stars at periods near 14 s.
Период вращения 12 секунд — это как если бы звезда размером с город делала один оборот за время, пока вы читаете это предложение.