📄 Показана версия «Просто» — «Популярно» пока не готова. Добавьте ★ в избранное, если хотите её ускорить. Прошу разобрать полностью

В холодном облаке газа и пыли, которое астрономы называют ТМС-1, недавно нашли два вещества с серой: одно пахнет как горький миндаль, другое — как протухшие яйца. Но серы в таком облаке меньше, чем должно быть. Куда она девается? Похоже, она прячется в крошечных ледяных карманах на поверхности пылинок.

Лёд в космосе не похож на каток. Он рыхлый, как снег, и весь в щелях и впадинах. Молекула, попавшая в глубокую впадину, сидит там крепко — как ключ в замке. Чтобы её вытащить, нужно нагреть лёд до температуры, при которой плавится свинец. Но есть подвох: именно в таких укрытиях молекула особенно уязвима для ультрафиолетового света звёзд.

Получается парадокс: глубокая ямка защищает молекулу от испарения, но делает её мишенью для света. Поэтому сера не выходит изо льда в газ постепенно, как ожидалось, а частично разрушается прямо в укрытии. Это объясняет, почему в газе её так мало.

Такой же механизм может работать и для других веществ, важных для зарождения жизни. Ледяные карманы — не просто склад, а место, где химия идёт своим путём.