Калибровка детектора нейтрино: точность до 4% экспресс
Внутри детектора, похожего на большой термос с германием, рождаются слабые вспышки. Нейтрино — крошечные частицы, которые почти не взаимодействуют с веществом, — изредка задевают ядра германия. Ядро вздрагивает, и детектор фиксирует этот толчок. Но чтобы отличить настоящий сигнал от шума, прибор нужно точно откалибровать.
Учёные из эксперимента CONUS+ облучили детектор нейтронами от источника америция-бериллия. Нейтроны, как и нейтрино, могут толкать ядра, но их поток можно контролировать. Сравнивая известную энергию нейтронов с показаниями детектора, физики настроили шкалу энергий. Теперь погрешность измерений меньше 4% — раньше было 14%.
Такая точность позволит детектору ловить нейтрино от реактора АЭС Лайбштадт и искать следы новой физики за пределами Стандартной модели. Возможно, именно здесь обнаружат частицы тёмной материи или другие экзотические явления.
Нейтрино настолько вездесущи, что каждую секунду через ноготь вашего пальца пролетают триллионы этих частиц, но вы этого не замечаете.