Единица энергии, равная энергии, приобретаемой электроном при ускорении через один вольт.Электронвольт (эВ) — это единица энергии, которая, несмотря на своё название, не ограничивается электроникой. Она определяется как кинетическая энергия, приобретаемая одним электроном при ускорении через разность электрических потенциалов в один вольт. На практике это чрезвычайно малая величина энергии — около 1,6 × 10⁻¹⁹ джоуля, — что делает её естественным мерилом для микроскопического мира атомов, молекул и субатомных частиц.
Электронвольт был введён в начале XX века как удобная единица для описания энергий заряженных частиц в вакуумных трубках и ранних ускорителях частиц. Его точное происхождение недостаточно задокументировано, но он стал стандартным с развитием атомной и ядерной физики.
Определение напрямую вытекает из соотношения между электрической потенциальной энергией и зарядом. Когда частица с зарядом, равным заряду электрона (около 1,6 × 10⁻¹⁹ кулона), перемещается через разность потенциалов в один вольт, она приобретает или теряет ровно один электронвольт энергии. Поскольку эта единица очень мала, физики часто используют кратные: кэВ (тысяча), МэВ (миллион) и ГэВ (миллиард) для физики частиц, а также ТэВ для самых высокоэнергетических космических лучей.
Электронвольт является стандартной единицей энергии в физике частиц, астрофизике и материаловедении — от описания энергии связи электронов в атомах (несколько эВ) до энергий частиц в космических лучах (до 10²⁰ эВ). Он также используется для указания энергетического разрешения детекторов и порогов ядерных реакций.
Один фотон видимого света несёт около 2–3 электронвольт энергии, поэтому электронвольт удобен для описания оптических и ультрафиолетовых явлений.
