Поиск нового материала напоминает сбор идеальной команды: нужно угадать, какие атомы металлов уживутся вместе и выдержат нагрев. Раньше на это уходили годы наугад. Теперь учёные из Франции и Японии применили машинное обучение и компьютерное моделирование по законам квантовой физики и предсказывают стойкость смесей за секунды.

Секрет в энтропии — мере беспорядка в кристалле. Людвиг Больцман первым понял, что природа любит хаос, а в смесях металлов с кислородом этот хаос помогает атомам держаться вместе — как в команде разнообразие талантов добавляет прочности. Нейросеть обучили на пяти сотнях удачных примеров (там были железо, медь, цинк), и она проверила все 4368 возможных пятёрок. Ошибка оказалась ничтожной — как капля в океане. Главное: компьютер не только подтвердил известные стойкие составы, но и нашёл три новых, которые тут же успешно создали в лаборатории.

Теперь целенаправленно проектируют материалы для батарей и электроники. Ключ — баланс между беспорядком и химическим сродством: способностью металлов делиться электронами и размерами атомов. Как в хорошей команде важны и новизна, и совместимость.