Детская юла, теряющая энергию вращения, замедляется сама; с подключённым генератором — гораздо быстрее. Астрономы ищут тот же эффект у звёзд: слишком медленное вращение может выдать внеземную технологию. Изучив архив телескопа «Кеплер», который годами измерял яркость (фотометрию) и следил за планетами у 6725 солнцеподобных звёзд, учёные нашли двух «тихоходов» — их вращение сильно отставало от эволюционной нормы. Но один тормозит невидимый спутник, а данные второго смазаны соседкой. Техногенных сигналов нет, зато установлен предел: такие сборщики встречаются не чаще одной на 2000 звёзд. Главное достоинство метода — невидимость: он не ищет тепло, а ловит скрытое замедление. Будущие обзоры с спектроскопией (химический состав), радионаблюдениями и интерферометрией (сверхчёткие снимки) просеют миллионы звёзд, учитывая звездообразование и металличность (долю тяжёлых элементов). Сюрприз: чтобы заметить след, цивилизации нужно извлечь 94% энергии вращения — как остановить Солнце за миллиард лет. Идею питают работы отцов-основателей: Уильяма Боруки (миссия «Кеплер») и Субраманьяна Чандрасекара (эволюция звёзд).