Электрическую сеть можно представить как водопровод: трубы — это линии, а насосы — преобразователи. Когда в каком-то районе падает давление (напряжение), мощные насосы способны перебросить туда дополнительную воду (мощность). Беда в том, что слишком сильный поток вызывает перегрузку, а слабый — не спасает. Нужно точно знать, какую заслонку открыть.
Инженеры нашли ответ. Они вывели формулу, которая, подобно стандартной модели, предсказывает идеальную настройку по минимальным данным: достаточно измерить местные параметры и примерно прикинуть разницу «водяных столбов» между концами линии. Никаких сложных расчётов в реальном времени — простое уравнение даёт единственно верное значение.
Испытания на тестовой сети подтвердили: даже если разница уровней известна неточно, метод не теряет работоспособности. Это делает его идеальным для аварийных контроллеров, которые должны действовать за доли секунды.
Первая в мире линия постоянного тока связала остров Готланд со Швецией в 1954 году и передавала всего 20 мегаватт — этого едва хватало на десяток тысяч электрических чайников.