Две гитарные струны, склеенные вместе: задень одну — вторая отзовется. Так взаимодействовали квантовые поля в первые мгновения после Большого взрыва. Растянувшись в ходе инфляции — молниеносного раздувания, предсказанной Аланом Гутом и развитой Андреем Линде, их дрожания застыли рябью в реликтовом излучении, слабом свечении всего космоса. Раньше считали, что поля связаны слабо, но новые расчёты показывают: связь может быть огромной. Тогда малейшая вибрация одного поля порождает мощный отклик другого, оставляя в реликтовом излучении особый узор — биения, словно акустический ритм. Частота этих биений напрямую указывает массу частицы, как тон струны выдаёт толщину. Так, расшифровывая биения, можно узнать, какие именно квантовые поля действовали, и «услышать» кандидатов в тёмную материю.

Теперь этот космический «аккорд» позволяет тестировать физику за рамками Стандартной модели, искать следы частиц эпохи инфляции и прояснять, как расширялась Вселенная.