Пружинные весы в магазине показывают вес просто: груз давит на пружину, та сжимается, и стрелка ползёт по шкале. Связь между силой и сжатием прямая, как закон Гука. А теперь вообразите весы с хитрой платформой: сила передаётся через рычаги, и показания зависят не только от веса, но и от того, как изогнулась сама платформа. Чтобы их рассчитать, нужно учесть изгиб, а не только сжатие.
В нескольких статьях, например, у [scientist:M. R. Tanhayi]Tanhayi[/scient], [scientist:M. Fathi]Fathi[/scient] и коллег, попытались описать слабое поле в конформной гравитации. Но вместо правильного уравнения четвёртого порядка они использовали более простое — второго порядка, как в обычной гравитации. Это всё равно что пытаться описать изгиб платформы, глядя только на сжатие одной пружины. Результат — ошибочные решения, которые не описывают реальность. Авторы новой работы проверили расчёты и нашли эту подмену.
Ошибка не единственная. В тех же работах утверждалось, что известные вакуумные решения конформной гравитации описывают внутренность массивных тел. Но вакуум — это пустота, там нет вещества.
Такие нестыковки ставят под вопрос выводы тех статей. Исправление этих ошибок важно, потому что конформная гравитация — один из кандидатов на объяснение тёмной материи и тёмной энергии без привлечения новых частиц. Если мы строим теорию на неверных решениях, то рискуем уйти в тупик.
В общей теории относительности гравитационные волны описываются уравнениями второго порядка, а в конформной гравитации они же потребовали бы уравнений четвёртого порядка — это сильно усложнило бы их поиск.
В романе «Задача трёх тел» Лю Цысиня инопланетяне используют многомерные свёртки пространства, где привычные законы физики перестают работать — примерно так же четвёртый порядок уравнений меняет правила игры для гравитации.