Ток ионов через мембрану похож на очередь к турникету. Иногда турникет свободен — ионы проходят быстро. Иногда застревает — поток падает. Слабое магнитное поле, как выяснилось, не толкает ионы в спину, а просто меняет число открытых турникетов.
Авторы построили равновесную модель, где транспортный канал может находиться в нескольких состояниях — одни проводят ток, другие нет. Магнитное поле перераспределяет вероятности этих состояний. Если поле увеличивает долю проводящих состояний — ток ионного канала растёт. Если уменьшает — падает. Так в одной картине уместились и усиление, и подавление.
Теория предсказывает характерную зависимость от поля и чувствительность к типу состояния. Появляется инструмент для количественной проверки: можно измерить, как меняется ток при включении слабого магнита, и сравнить с расчётом. Это важно для понимания, как живые клетки реагируют на магнитные поля — от геомагнитного фона до медицинских процедур.
Слабые магнитные поля сравнимы с полем обычного магнитика на холодильник — около 1 миллитесла, и они действительно могут влиять на транспорт ионов в клетках.