Внутри огромного магнита стоит полый цилиндр, похожий на колокол. Если рядом пролетит аксион, частица тёмной материи, колокол должен тихо зазвенеть. Но обычная медь, из которой сделан колокол, плохо проводит высокочастотные колебания: ток течёт только по поверхности, и много энергии теряется. Сверхпроводник звенел бы чище, но в сильном магнитном поле его пронзают вихри, и он перестаёт работать.
Ров работает так: щели между частями колокола становятся узкими каналами, где волна быстро затухает и не может выбраться наружу. Благодаря этому колокол стал в сто раз качественнее и смог искать тёмную материю в восемь раз быстрее. Теперь физики могут слушать слабый звон аксионов в поле 8 тесла, и ров вокруг колокола надёжно держит сигнал внутри.
Добротность 1,4×10⁷ означает, что резонатор на 5,4 ГГц имеет ширину линии всего около 400 Гц, что в 13 миллионов раз меньше его резонансной частоты.
Поиск аксионов напоминает сюжет романа «Пикник на обочине» Стругацких: учёные ищут артефакты невидимого мира, которые могут изменить наше понимание Вселенной.