Переводчик отвлекается на каждый шорох в зале — и час совещания превращается в два. Так и обычный гироскоп: чтобы заметить крошечное смещение грузика, ему нужны идеально точные зазоры между пластинами. Чем меньше датчик, тем труднее удержать эту точность. Инженеры давно ищут другой способ слушать движение.
В новой работе роль переводчика берёт на себя магнитный туннельный переход (MTJ) — сэндвич из двух магнитных слоёв с изолятором между ними. Когда через него пропускают радиочастотный ток, он выпрямляет его в постоянное напряжение, и это напряжение меняется, если рядом движется магнитная пробная масса.
Переводчик наконец-то перестал отвлекаться на шорохи. Он теперь слушает магнитное эхо движения, и это эхо можно усилить, не трогая сам зал. Осталось только сделать его голос чище.
Чувствительность спин-торк диода в эксперименте составила около 20 мкВ/мТ, что позволяет регистрировать смещения пробной массы на доли нанометра. В полном спинтронном варианте амплитуда привода уменьшается до 150 нм — это примерно в 500 раз тоньше человеческого волоса.