Если направить на клетку яркий лазерный луч, он схватит её, как пинцет, но при этом обожжёт. Дрожжевая клетка в таком свете перестаёт делиться, потому что фотоны ломают её внутренние механизмы. Учёные из Рио-де-Жанейро придумали, как убрать свет из центра ловушки. Они собрали три лазерных луча, которые сходятся не в одной точке, а вокруг клетки, как стены комнаты. В середине, где стоит клетка, света почти нет, зато вокруг неё образуется световая клетка без решёток.

Чтобы свет отталкивал клетку, а не притягивал, в питательный раствор добавили йодиксанол. Это вещество делает среду более «плотной» для света, чем сама клетка, и тогда фотоны давят на клетку снаружи, как вода на пузырёк воздуха.

Раньше тёмные ловушки использовали только для неживых частиц, а живые клетки держали в обычном пинцете и мирились с повреждениями. Теперь впервые показано, что дрожжи в световой комнате не просто выживают, а размножаются часами. Это как держать бабочку в ладонях, не касаясь крыльев: она продолжает жить своей жизнью. Биологи смогут наблюдать за одной клеткой весь её цикл, не вмешиваясь в него.