Книга с защёлками на страницах: каждая страница может лежать ровно или быть отогнута. Чтобы узнать, какие страницы отогнуты, не нужно листать книгу. Достаточно слегка постучать по обложке и послушать, как звук проходит сквозь страницы. У ровной страницы звук один, у отогнутой — другой, потому что отогнутая страница упирается в магнит и начинает дрожать иначе.

Учёные собрали цепочку из трёх таких ячеек и проверили все восемь возможных положений. Каждый раз они посылали с одного конца слабый импульс и записывали, как трясётся последняя ячейка. Отклик каждый раз получался свой, как подпись. Потом собрали цепочку из восьми ячеек и показали, что по отклику можно даже измерить, насколько сильным был входной толчок. Это как если бы книга сама говорила, с какой силой её захлопнули.

Та же конструкция умеет пропускать одни частоты колебаний и глушить другие, в зависимости от того, какие страницы отогнуты. Значит, из таких ячеек можно собирать механические фильтры и датчики без всякой электроники. Когда-нибудь из них получится компьютер, который работает на щелчках и толчках, а не на электричестве.