Лес стареет по-разному. В одном месте деревья редеют, как будто устали, а в другом — упорно чинят сломанные ветки. Так же и мозг: у одних людей он увядает, у других — сопротивляется.
Учёные взяли снимки мозга 952 здоровых людей. Они разбили кору на 148 кусочков и измерили, как меняется их форма с возрастом. Потом они посмотрели, какие гены активны в этих кусочках. Оказалось, что есть две группы людей. У первой группы изменения похожи на увядание: гены заняты обменом веществ и иммунитетом. У второй группы гены помогают клеткам справляться со стрессом и чинить ДНК.
Раньше было непонятно, почему мозг стареет так по-разному. Теперь видно, что есть два пути. Один ведёт к увяданию, другой — к адаптации. Пока это просто знание, но в будущем оно поможет врачам отличать обычное старение от начала болезни.
Средняя разница в возрасте между подтипами составила 4.5 года, но статистически незначима. При этом возраст объяснял около 93% точности классификации подтипов, что подчёркивает сложную связь между хронологическим и биологическим старением.
Идея разных путей старения мозга перекликается с романом Грега Игана «Город перестановок», где люди могут выбирать разные траектории существования. Здесь же природа словно предлагает два сценария: один ведёт к угасанию, другой — к адаптации.
Работа опубликована не на arXiv. Здесь её страница, PDF и формализация: проверить можно самим, а не только прочитать наш разбор.