Скрипки в оркестре играют одну ноту, но если каждая начинает в свой момент, вместо музыки получается шум. Так и с аксионом — частицей, из которой, возможно, состоит тёмная материя. Она пролетает сквозь прибор и в магнитном поле превращается в слабую радиоволну. Но одна такая волна настолько тихая, что её не услышит ни один приёмник.

Прибор DALI собирает этот шёпот в громкий сигнал. Внутри него стоят параллельные пластины из керамики, а за ними — проводящее зеркало. Каждая пластина рождает свою волну, и если расстояния подобраны правильно, все волны складываются в одну, как голоса хора. Это первый усилитель. Второй — резонатор: волна мечется между пластинами и зеркалом, отражаясь много раз, и с каждым отражением становится сильнее.

Главное открытие: эти два усилителя не мешают друг другу. Настройка пластин влияет только на то, сколько энергии попадает в волну за один проход, а число отражений от этого не меняется. Поэтому прибор можно проверить обычным радиоисточником: если он работает с внешним сигналом, то так же точно сработает и с аксионом. Это как если бы дирижёр знал, что расстановка пюпитров не влияет на темп музыки — можно настраивать их по отдельности.