إناءان من الماء بدرجتي حرارة مختلفتين يفصل بينهما حاجز. أزل الحاجز، وستبدأ درجات الحرارة في التعادل حتى تتساوى. تحدث عملية مماثلة في فضاء ذي أفقين لثقب أسود عندما توجد حقول كمومية.
الأفق هو حد لا يتجاوزه الضوء. قد يكون للثقب الأسود أفقان، ولهما درجتا حرارة مختلفتان: الأفق الخارجي له درجة حرارة غير صفرية، بينما الأفق الداخلي له درجة حرارة صفر. تتصرف الحقول الكمومية التي تملأ الفضاء بين الأفقين مثل غاز من الجسيمات، لكن طاقتها تعتمد على انحناء الفضاء. بالقرب من الأفق ذي درجة الحرارة غير الصفرية، تصبح هذه الطاقة لانهائية.
عندما تم أخذ الارتداد في الاعتبار، تغيرت الهندسة: أصبح مجال الديلاتون ثابتًا، واتخذت الدالة المترية شكلًا أسيًا. الهندسة الجديدة لها أفقان عند اللانهاية، وكلاهما له درجة حرارة صفر. هكذا تعمل الحقول الكمومية على معادلة درجات حرارة الأفقين، بإعادة هيكلة الفضاء نفسه.
في الجاذبية ثنائية الأبعاد، تتناسب درجة حرارة الأفق مع جاذبيته السطحية، وبالنسبة للأفق عند r = 0 فهي تساوي صفرًا، على الرغم من وجود الأفق نفسه. هذا يشبه الثقب الأسود المتطرف، لكن هنا تنشأ درجة الحرارة الصفرية بسبب انحلال الدالة المترية.