نظرية الجاذبية لـأينشتاين — النسبية العامة — نادرًا ما تلتقي بفيزياء الكم في التجارب المباشرة. هنا، بنى العلماء على طاولة متاهة زجاجية بطول 50 كيلومترًا وأطلقوا فيها فوتونات مفردة. الجاذبية تحني الفضاء قليلًا داخل هذه المتاهة، فيتغير إيقاع موجة الضوء عند الخروج — يظهر تأخير ضئيل، كما لو أن أحد الممرات قد ازداد طولًا دون أن يُلحظ.

ولكي لا تختلط الجاذبية باهتزازات الأرض، عُلقت الطاولة على ممتصات صدمات — حتى قطار بعيد كان ليفسد التجربة. قارن الجهاز بين نصفي الموجة الفوتونية والتقط فارقًا بملايين الأجزاء من الراديان. وهكذا، ولأول مرة في المختبر، تمكنوا من التقاط الإزاحة الحمراء الجذبية لكمات ضوئية منفردة. هذا الاختراق سيتيح اختبار كيفية إحساس الجسيمات الكمومية بالفضاء المنحني. يومًا ما، قد تسمع مثل هذه الكواشف المنضدية الأمواج الثقالية على المستوى الميكروي.